In Nachleben erzählt Abdulrazak Gurnah, ausgezeichnet mit dem Nobelpreis für Literatur, von den langfristigen Folgen deutscher Kolonialherrschaft in Tansania und entlang der Suaheli-Küste. Der Roman setzt zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein und folgt Figuren, deren Leben durch Krieg, Zwang, Loyalität und Liebe miteinander verwoben sind – oft unspektakulär, aber umso eindringlicher.

Rezensionen betonen Gurnahs große Zurückhaltung: Gewalt wird nicht ausgestellt, sondern in ihrer zerstörerischen Nachwirkung spürbar gemacht. Gelobt wird besonders die klare, unaufgeregte Sprache, mit der er den Kolonialismus aus der Perspektive der Betroffenen erzählt – ohne Anklage, ohne Pathos, aber mit tiefem Mitgefühl. Nachleben ist ein Roman, der Geschichte entdramatisiert, um sie umso näher heranzulassen, und Ostafrika als Raum zeigt, in dem persönliche Schicksale und globale Machtverhältnisse unauflöslich ineinandergreifen.