"Fat City" ist ein altes Slangwort für Reichtum, Erfolg und Zufriedenheit. Von Fettlebe ist im Stockton der Fünfziger Jahre, in dem die beiden Boxer Tully und Ernie mehr schlecht als recht an ihren Karrieren schrauben, allerdings nichts zu finden. In Gardners "Kultroman" von 1969 gibt es auch keine amerikanischen Siegertypen wie Rocky oder Jake LaMotta, Vielmehr handelt es von Vorkämpfen in Kleinstädten, Losern und Einsamkeit.