Das Amsterdam der fünfziger, sechziger und siebziger Jahre. Alle Hauptfiguren des Romans empfinden ihr Leben als sinnlos und versuchen, ihm durch je eigene Rituale eine Form zu geben. Die Figur Inni Wintrop will zum Beispiel in seinem WC Selbstmord begehen, weil er in seinem Horoskop für "Het Parool" prophezeit hatte, seine Frau werde mit einem anderen durchbrennen und er, der ja ein Löwe war, würde dann Selbstmord begehen. Es war eine treffende Prophezeiung. Doch wie der Tod so spielt, reißt der Strick.