Seit einem Jahrhundert wird Harlem als Hauptstadt des schwarzen Amerikas gefeiert, ein blühendes Zentrum für kulturelle Errungenschaften und politisches Handeln. In einem entscheidenden Moment in der Geschichte Harlems - die Gentrifizierung - entwirrt Sharifa Rhodes-Pitts den Mythos und die Bedeutung von Harlems Erbe. Rhodes-Pitts untersucht das epische Harlem der Geschichtserzählung und das persönliche Harlem, das an ihrer Haustür beginnt, und stellt uns eine Vielzahl von Charakteren aus Vergangenheit und Gegenwart vor. Im Mittelpunkt ihrer und ihrer eigenen Geschichten steht die Hoffnung, die über Generationen getragen wurde: Die Hoffnung, dass Harlem der Boden ist, von dem aus Schwarze die amerikanische Demokratie vollständig betreten können.