In den Kurzgeschichten in "Der Elefant verschwindet" (象 の 消滅, Zō no shōmetsu) zeigt sich das Genie, dass Autors Haruki Murakami zu einem internationalen Superstar gemacht hat. Die Geschichten wurden zwischen 1980 und 1991 geschrieben und in Japan in verschiedenen Magazinen veröffentlicht.

Ein Mann sieht seinen Lieblingselefanten in Luft aufgehen; ein frisch verheiratetes Paar leidet unter Hungerattacken, die es dazu bringen, mitten in der Nacht ein McDonald's auszurauben, eine junge Frau entdeckt, dass sie ein kleines grünes Monster sie unwiderstehlich findet;.

Die Kurzgeschichten sind kafkaeske Führer, um Tokio zu entdecken. Abwechselnd eindringlich und urkomisch überquert Murakami in The Elephant Vanishes die Grenze zwischen verschiedenen Realitäten - und kommt mit bemerkenswerten Schätzen zurück.